В семидесятых годах прошлого столетия великий и могучий СССР занимал третью строчку в списке крупнейших производителей табачных изделий на планете, уступая лишь Соединённым Штатам и Китаю. Каждый год Советский Союз производил примерно 365 миллиардов сигарет, что составляло около десятой части всего мирового производства.

Вредная привычка курить не обошла стороной даже первых лиц нашей бывшей страны. К примеру, Иосиф Виссарионович Сталин отдавал предпочтение папиросам «Герцеговина Флор», а Леонид Ильич Брежнев курил сигареты «Новость». Впрочем, эти табачные изделия изготавливались по специальному заказу и заметно отличались от тех, что были в продаже в ларьках.

Заядлым курильщиком был известный советский поэт Владимир Маяковский, который даже писал рекламные стихи на тему табакокурения. На ум приходят его строчки: «Кто сердцем не глух и умом не промах, требуй «Клад» в ларьках «Моссельпрома».

В Советском Союзе производство первых сигарет с фильтром стартовало лишь в 1966-м году. Тогда в продаже появились такие марки как «Ява», «Космос», «Золотое руно» и прочие. В этом плане помощь нашей стране оказывала и дружеская Болгария. Курильщики со стажем вряд ли забыли такие болгарские сигареты как «Родопи», «Стюардесса», «Интер», «Опал».

А вот табачные изделия из капиталистических государств в те времена достать было трудно. У фарцовщиков стоимость сигарет «Мальборо» порой составляла 10 рублей за пачку. По советским меркам – сумма приличная. В 1981-м году Кишиневская табачная фабрика получила лицензию на производство сигарет «Мальборо».

На пачке сигарет «Космос» с внутренней стороны были напечатаны какие-то числа. В стране ходила молва о том, что если сложить определенную комбинацию этих цифр, то можно будет выиграть какой-то суперприз.

Еще один миф тех лет заключалась в том, что советские летчики способны ориентироваться по карте Советского Союза, напечатанной на пачке папирос «Беломорканал».

Некоторые сорта сигарет, помимо официальных названий, получили еще и народные прозвища. Так, к примеру, сигареты «Памир» курильщики прозвали «Нищий в горах», «БТ» - «Бычки тротуарные», «ТУ – 134» - «Смерть на взлете».

В период позднего СССР в стране дефицитом стали многие распространенные прежде товары, в том числе – сигареты. Они быстро исчезли с полок магазинов, а на «черном рынке» их стоимость выросла в 5 – 10 раз.

В СССР курение было широко распространено, а вот в начале XVII столетия царь Михаил Романов велел выявлять курильщиков, пороть их и ссылать в Сибирь. Боролся с табакокурением и царь Алексей Михайлович. А вот Петр Великий издал указ, разрешающий свободную продажу табака: «продавать оный явно».